Waarom vertegenwoordigt Christoph Schlingensief Duitsland op de biënnale van Venetië? De Duitse kranten raken er niet over uitgepraat. De afgelopen weken is Susanne Gaensheimer, directeur van het Museum voor Moderne Kunst in Frankfurt en curator van de Duitse inzending van de biënnale van Venetië in 2011, onder vuur komen te liggen vanwege haar keuze. En nu blijkt de kunstenaar ziek te zijn.
Het zit Gaensheimer niet mee. Eind mei komt haar keuze voor Schlingensief (begonnen als film- en theaterregisseur) voor het eerst in opspraak. Gerhard Richter, Duitsland’s meest succesvolle en gerespecteerde kunstenaar uit zijn kritiek:
‘Das ist ein Skandal. Die nehmen einen Performer, dabei haben wir tausende Künstler’
Met veel gevoel voor dramatiek noemt Richter de keuze vervolgens de ‘Niedergang der Malerei’.
Gaensheimer reageert hier beleefd op en zegt Richters rol als belangrijkste kunstenaar van de twintigste eeuw te respecteren. Zij verdedigt echter haar keuze en zegt Schlingensief’s werk als een waardevolle contributie te zien in het debat over demonumentalisering van de kunst en rondom kwesties met betrekking tot de sociale relevantie van kunst.
Hoewel Richter’s pleidooi voor de schilderkunst door velen niet gedeeld wordt, twijfelen verschillende kranten en kunstblogs aan Gaensheimers gevoel voor smaak, gezien de schreeuwerige wijze waarop Schlingensief doorgaans zijn werk presenteert (o.a. kunstblog 360gradblog).
In een persconferentie die dinsdag 29 juni gehouden werd om de plannen voor het Duitse paviljoen in de Giardini van de biënnale bekend te maken – en wellicht de gemoederen tot bedaren te brengen – blijkt dat de kunstenaar ziek is. Zijn kanker is teruggekomen.
Gevolg is dat Gaensheimer nog geen idee heeft wat Schlingensief met het Duitse paviljoen van plan is en zij bekent dat er geen ‘plan b’ is.
De vraag rijst nu of er nog genoeg tijd is om een nieuw plan te ontwikkelen en realiseren.
