metropolis m

Constant vzw ontwikkelt haar activiteiten rondom vragen als: wat zijn de gevolgen van de snelle ontwikkeling van de digitale technologie voor artistieke en kritische productie en is er plaats voor een culturele productie en ruimte op het internet? De Brusselse vereniging werd in 1997 door Dirk de Wit opgericht als een ‘vereniging voor kunst en media ter promotie van creatieve en/of kritische initiatieven op het gebied van nieuwe media’ – van film, video en elektronische muziek tot cd-rom’s en internet. Sinds 1998 hebben de kunstenaars Laurence Rassel en Nicolas Malevé Constant vzw het roer overgenomen. Hoewel de activiteiten van Constant zich niet enkel op het internet afspelen, vinden we ze allemaal terug op de website, in context geplaatst en aangevuld met tekstmateriaal en een weelde aan links. De website is in feite de enige vaste ruimte waar alle activiteiten en projecten van Constant samenkomen en zich verder ontwikkelen.

Het multimedia festival Verbindingen dat Constant jaarlijks organiseert, brengt de nieuwe media in kaart. Door samenwerkingsverbanden aan te gaan met verschillende culturele en onderzoeksinstanties worden oude en nieuwe disciplines aan elkaar gekoppeld, reële en virtuele discussies gegenereerd en ruimtelijke en digitale producties gerealiseerd. Bovendien brengt Constant zo de verschillende actoren op het gebied van nieuwe media samen in een netwerk dat de ruggengraat vormt voor tal van nieuwe ontwikkelingen. Het overkoepelende thema dit jaar was performance en nieuwe media, waarbij de plaats van de auteur/kunstenaar en ook de vraag hoe het net kan worden uitgebouwd tot een specifieke plaats voor presentatie, uitzending en discussie centraal stonden. Zo werd een aantal internationale kunstenaars, waaronder Elke Krystufek en Gabriel Vilotta, uitgenodigd om korte films te maken speciaal voor de website. Ook werd in het internetproject Paroles on/off een discussie opgezet met onder anderen Armand Getti over het communicatieve karakter van het internet. Bovendien werden specifieke vragen over ‘het origineel’ en ‘de auteur’ uitgewerkt in twee series van debatten en presentaties onder de titel Copy.cult en Cyberfeminisme.

Door gebruik te maken van het horizontale karakter van het internet, lukt het Constant verbanden te leggen en diepte te geven aan haar activiteiten. De website van Constant, biedt een immense hoeveelheid informatie. Het is een combinatie van overzichtscatalogus, productieplatform, database en concrete culturele ruimte ineen. De opzet is duidelijk: op de eerste pagina staat een inhoudsopgave. Vanaf hier kun je kiezen uit de verschillende projecten en activiteiten die Constant het afgelopen jaar heeft georganiseerd en geproduceerd. Daarnaast kun je ook kiezen voor het archief of een pagina met algemene links naar websites van andere culturele instellingen, internetinitiatieven en artistieke of kritische websites uit binnen- en buitenland. Hoewel meer en meer culturele instellingen zich de publieke ruimte toe-eigenen, zet Constant als organisatie het meest democratische medium in voor de productie, presentatie en distributie van hun reële en virtuele activiteiten. constantvzw.com is daarmee een culturele ruimte op het internet en een cultureel webbetje op zichzelf.