metropolis m

Ze staan er wat pips bij, de afstudeerders aan de Design Academy in Eindhoven. Het zal ze voor nu een worst wezen welke editie dit is van de Design Week, en of de Design Academy nu wel of niet de beste design opleiding is in Europa. Sommigen staan met de blaren nog op de handen naast hun werk, steeds meer anderen met een beginnende vorm van RSI. Allemaal om op tijd klaar te zijn voor de opening van hun eindexamen.

Het is vooral, en natuurlijk, druk op de Graduation Show van de Design Academy. Maar liefst 155 afstudeerders, verdeeld over de Bachelor en Master opleidingen, laten hun afstudeerwerk tot en met 26 oktober zien in het gebouw van de academie, de Witte Dame in Eindhoven. Veel van hen hebben twee of drie vierkante meter om te laten zien waar ze het afgelopen jaar, of misschien wel langer, aan hebben gewerkt.

Opvallend is het sociaal kritisch engagement en dat naast het te verwachten ook dit jaar weer oerdegelijke materiaalonderzoek, veel afstudeerders hebben gekozen voor het maken van een film als afstudeerwerk en sommigen –met name bij de richting Man and Communication- hebben gekozen voor een website, informatiesysteem of zelfs een computergame.

Vooral de films vallen op in hun fijne eigengereidheid. Zo laat Adriaan de Man een film zien van twee jongens die –boevenpak nog aan- ontsnappen uit de gevangenis van Veenhuizen en komt Ron Krielen er al filmend achter dat hij zijn baan als taxichauffeur kan doen versmelten met zijn rol als ontwerper. Hannah Vischer neemt onze hang naar zogenaamde feiten op de korrel in een droog-komische scene waarin een man diagrammen shopt. De diagrammen liggen, aangeprezen door de op een slager lijkende verkoper, achter glas onder de toonbank klaar om als kroketten en frikandellen bij de snackbar meegenomen te worden.

Interessant is ook de rol van schaalmodellen, zoals in het onderzoek naar wachttorens door Joram Raaijmakers, de opzettelijk paradoxaal kinderlijke modellen van overstroomde gebieden door Gideon Duschek en de houten mini-printshop door Remy van Zandbergen. Degene die u het meest kan vertellen over de rol van schaalmodellen in design is Sander Manse: hij wijdde er zijn hele afstuderen en scriptie aan.

Waar de presentaties van de afstuderende Bachelor studenten samen een soort drukke, door het willen en moeten maken gevulde bijenkorf lijkt, doet de presentatieruimte van de Master opleidingen soberder en bedachtzamer aan. Alsof de drang te willen maken overgegaan is in het moeten presenteren in een vast format. Dat is jammer, want een persoonlijkere manier van presenteren, of een manier die nog meer vanuit de inhoud spreekt, zou absoluut recht doen aan de projecten die sommige van de Master afstudeerders laten zien, want hun interesses zijn duidelijk verschillend en persoonlijk.

Wei Lun Wang bijvoorbeeld, laat in drie films die aan vroeg werk van Guido van der Werve doen denken, zien hoe hij zelfgemaakte voorwerpen gebruikt om het functioneren van zijn eigen lichaam te vervormen of te beperken. We zien hem zijn adem bewaren in een masker van ballonnen en over straat strompelen met aan zijn benen gemonteerde houten stokken.

Toch spant Govert Flint de kroon in technisch solide doorgevoerde absurditeit in een installatie waarin een digitale orka te bedienen is door middel van een toepasselijk blauwe stoel die oogt als kruising tussen een mechanische stier van de kermis en een gynaecologenstoel.

Daarmee laat hij precies zien waar de eindexamenshow van de Design Academy voor mij over gaat: dat studenten naast het vergaren van technische kennis en kunde, en het ontwikkelen van een ietwat te getraind oog voor presentatie nog altijd kunnen kiezen voor hun eigen interesses, of die nu geëngageerd zijn of niet en vooral, hoe gek die interesses ook mogen zijn.

Marek van de Watering is stagiair bij Metropolis M

De Design Academy Graduation Show 2014 is van 18 tot 26 oktober te zien in de Design Academy Eindhoven (in de Witte Dame).