metropolis m

Als de menselijke infrastructuren blijven groeien in dezelfde richting als dat ze de afgelopen tien, dertig, honderd, tweehonderd, op sommige plaatsen meer dan vijfhonderd jaar hebben gedaan, is het gemakkelijk om de toekomst van de zintuigen te voorspellen. In de nabije toekomst, wanneer het kapitalisme werkelijk alles zal beheersen, zal de menselijke waarneming totaal worden gedomineerd door het zicht. De tweede belangrijkste stimulus voor communicatie op afstand, geluid, zal nog steeds van belang zijn, maar ondergeschikt worden aan het zicht. Het gehoor zal voornamelijk nog een rol spelen in relatie tot beeld. De andere zintuigen uit de gebruikelijke lijst van menselijke perceptieve capaciteiten (onze zintuigen voor gehoor, reuk, smaak, temperatuur, evenwicht, kinesthesie (beweging en lichaamshouding), vibraties en pijn) zullen zodanig worden verwaarloosd dat hun werking vooral onbewust zal plaatsvinden. Terwijl de complexiteit van het menselijke zintuigelijke contact met de wereld overal zal verminderen, zullen sommige mensen in staat blijven om dit soort belichaamde informatie bewust waar te nemen en te gebruiken. Er zullen kunstenaars, dansers, genezers en spirituele leiders zijn die uitzonderlijk begaafd of goed opgeleid zijn in het geven, ontvangen en verwerken van deze stimuli. Voor zover de arme mensen toegang hebben tot een inkomen of rijkdom, zullen ze geld gaan betalen om hun eigen zintuigelijke verarming te compenseren door die van beroemde virtuozen te consumeren. Degenen die geen geld hebben, zullen in plaats daarvan online op zoek gaan naar ervaringen, ongeacht het feit dat veel dingen niet kunnen worden ervaren door middel van een touchscreen. Maar langdurig in de leer gaan bij een zintuigelijk-rijke meester om te leren hoe je je eigen oude zintuigen zelf gebruikt, zal iets zijn dat de meeste mensen zich niet kunnen veroorloven. De meeste mensen zullen de hele dag doorbrengen met proberen geld te verdienen en fantaseren over hun eigen individuele grootheid, in de toekomst of in het verleden, of die van hun kinderen. De wijdverspreide zintuigelijke verarming en de daaruit voortvloeiende disfuncties in het zenuwstelsel en het maagdarmkanaal zullen als een medisch probleem worden aangepakt. Maar als gevolg van extreme stress en catastrofale werkomstandigheden zal ook het medisch personeel niet meer in staat zijn om het eigen lichaam te voelen. Virtueel aangeraakt door een alsmaar veranderende diagnose, gesteld met behulp van een machine, fysiek geopereerd door goed functionerende chirurgische technici en ondersteund door farmaceutica voorgeschreven door artsen zonder lichaam, zullen zintuigelijk-arme patiënten verantwoordelijk worden voor hun eigen genezing. In sommige bergen, woestijnen of bossen zullen er nog gemeenschappen zijn die hier niet door worden beïnvloed, maar ze zullen te marginaal, te offline en te werkloos zijn om als toekomst door te kunnen gaan.

Eens in de zoveel tijd zullen revolutionairen en tirannen opstaan en verschillende ideeën van politieke urgentie presenteren, waardoor deze op zintuigen gebaseerde tweederangs maatschappij (of derderangs maatschappij, als we de onzichtbare zintuigelijk-rijke inheemse gemeenschappen aan de top erkennen) erg onrechtvaardig lijkt. Er zal conflict, onrust en geweld ontstaan. Sommige revolutionairen zullen een dictatuur van de arme mensen voorstaan, als een overgangsfase naar volledig kapitalisme. Waren ze niet ontzettend vervelend, deze beter-dan-iedereen kunstenaars en charlatans uit stedelijke ecodorpen met hun domme workshops en hun veel te dure paleo-salades? Waren ze zich helemaal niet bewust van de echte wereld, de wereld van de echte mannen en vrouwen die werken en geld nodig hadden? Veel van de zintuigelijk-rijke kunstenaars en genezers zullen zich schuldig en bang voelen, waardoor ze zintuigelijk-arme kunst en taal zullen gebruiken om niet-elitair over te komen. Op een gegeven moment zullen zintuigelijk-rijke kunst en genezing heel moeilijk te vinden zijn en zal er niet veel zintuigelijk vermogen meer bestaan om uitgebuit, verspreid en gefinancierd te worden voor toekomstig gewin. Een hele industrie, een hele atheïstische religie zal instorten. Nog meer conflict, onrust en geweld. Op dat moment zullen leidende politieke en commerciële instellingen inzien dat de zintuigelijk-rijke cultuur en belichaming mensen oriëntatie en betekenis gaven. Om uit deze crisis te komen, zal individuele zintuigelijke waarneming officieel worden beschouwd als smerig, onveilig en onbetrouwbaar, een problematische erfenis uit het verleden, die gedeactiveerd, verbeterd of gecontroleerd moet worden.

In de laatste fase van deze ontwikkeling, het kapitalisme in optima forma, zal de last van de menselijke zintuigelijke perceptie overwonnen worden. Uiteindelijk zullen alle marginale gemeenschappen en 99,9 procent van alle planten en diersoorten op aarde verplaatst en vernietigd zijn. De meeste mensen zullen zijn gestorven tijdens deze massavernietiging en de resterende menselijke lichamen zullen min of meer als computers worden beheerd. Technisch gezien zullen ze nog steeds zintuigelijke informatie ontvangen, maar ze kunnen deze waarnemingen niet rechtstreeks verwerken. Hun waarnemingen zullen altijd worden gemedieerd door extra externe input zoals medicatie en mentale instellingen die informatie naar het zenuwstelsel leiden via geïmplanteerde chips. Pijn zal bijvoorbeeld helemaal niet meer worden waargenomen door deze toekomstige mensen. In het ongelukkige geval dat een geneesmiddel niet meer werkt en de interne mediëring ook faalt, waardoor de aanhoudende pijn van de geboorte plotseling niet meer verdoofd wordt, stort het zenuwstelsel van de persoon in en raakt hij of zij in coma of sterft direct. Veel mensen zijn bekend met dit risico, omdat er vaak over wordt gesproken in de media. Doordoor is iedereen bang dat deze pijn ook hem of haar zal treffen, dus zorgen ze er wel voor dat ze altijd hun medicatie nemen en online blijven zodat hun hersenapps automatisch worden bijgewerkt. De taak van het integreren van zintuigelijke input over evenwicht, lichaamshouding en beweging is ook uitbesteed aan een digitale optimalisatiemachine, om te voorkomen dat iedereen per ongeluk omvalt en daarbij eventueel het eigendom van iemand anders schaadt. Zelfs in landen met een meer data-sceptische wetgeving, waar het nog mogelijk is om apps uit te schakelen, zoals de personal stabiliser en de tactility scheme+, vertrouwen de meeste mensen niet meer op hun rauwe zintuigelijke perceptie door het langdurige gebruik van de digitaal verbeterde versies ervan. Dezelfde hersenapps die iedereen gebruikt om te communiceren met andere mensen en huisdieren zullen zintuigelijke input onderwerpen aan gepersonaliseerde filters gekozen door algoritmen. Sommige van deze apps zullen filterhacks en fake sense kennen. Dit fenomeen zal veel worden besproken en bekritiseerd op apps voor vrijheid van meningsuiting. Zo zullen onze zintuigen er in de toekomst uitzien, als we de westerse lineaire geschiedenis volgen.

Ik geef toe dat er enkele problemen zijn met lineaire geschiedenissen en voorspellingen. Tijdens het communisme kregen mensen bijvoorbeeld te horen dat er een groot lineair verhaal van de revolutie was, dag in, dag uit. Op een gegeven moment hadden de mensen de les begrepen, dus gingen ze de straat op en veroorzaakten een revolutie. Dat werkte perfect en het land dat bijna de helft van de wereld omvatte werd binnen een jaar opgebroken. Maar toen, als beloning voor hun correcte communistische gedrag, kregen de mensen het kapitalisme. Was dit een probleem van de theorie of was dit een probleem van de praktijk, van de menselijke belichaming? Je hoeft geen zintuigelijk-rijke genezer te zijn om te begrijpen dat het belichaamde leven zeer krachtig is. Ondanks alle technologische vooruitgang blijven mensen afhankelijk van het leven om controle uit te oefenen op wat dan ook. In levende systemen verdwijnt echter niets volledig. Bij verwaarlozing of een aanval reageert en transformeert een levend wezen. En zelfs wanneer iemand wordt gedood en gedumpt, blijft er iets hangen wat op een dag terugkeert in een ander, onvoorspelbaar gedaante. Het is daarom zeer onwaarschijnlijk dat de meest voor de hand liggende lineaire ontwikkeling zich daadwerkelijk zal voordoen. Net als de industriële utopie van het communisme zal het kapitalistische project van de uitsterving van de zintuiglijkheid deels verkeerd worden begrepen, genegeerd, afgebogen, weerstaan en gesaboteerd. Sommige delen zullen mislukken als gevolg van politieke oppositie en een wijdverspreide emotionele crisis. Andere delen zullen mislukken als gevolg van gebeurtenissen die niemand had verwacht, doordat iedereen hun slechte zintuigelijke input had verbeterd.