Reizen in een web 2.0-jas
De praktijk van David Horvitz is het best te typeren als conceptueel reizen of professioneel dwalen in een web 2.0-jas. Reizen is hoofdzaak, in de echte wereld of online. In een interview geeft hij toe dat tentoonstellingen hem de laatste tijd steeds vaker weerhouden van zijn dagelijkse rondzwervingen.
Zijn werk draait altijd om de ‘reis’ die een werk aflegt. Of het nu de financiering, het daadwerkelijke transport of de distributie betreft. Op zijn website Things for sale that I will mail you verzamelt Horvitz donaties voor de realisatie van toekomstige werken. In Carry-on, een tentoonstelling die in 2010 in Galerie West te zien was, vroeg hij dertien kunstenaars een werk te maken dat reflecteert op de eigenschappen en grenzen van de reis die hij met deze werken ging ondernemen: van Brooklyn (NY) naar Den Haag in een koffertje als handbagage.
In de reis die zich ontvouwt in zijn recente publicatie From the Southern-most Inhabited Island of Japan (Hateruma… Public Domain) verweeft hij de fysieke reis van Los Angeles naar het eiland Hateruma in het zuiden van Japan met een reis die zich online afspeelt, op Wikipedia.
Het vertrekpunt van de publicatie is een foto die Horvitz maakte op het eindpunt van zijn reis van Los Angeles naar Japan: een zeegezicht vanuit het meest zuidelijke, bewoonde eiland van Japan. Hij plaatst deze foto bij het onderwerp ‘Hateruma’ op Wikipedia, de online encyclopedie waar het iedereen vrijstaat topics te starten, aan te vullen en te herzien. Dit blijkt de start voor een nieuwe reis, een die Horvitz omschrijft als een navigatie door informatie via connecties. De connecties zijn Wikipedialinks die leiden naar een nieuwe URL. In zijn reis komt hij in 29 stappen van Hateruma – via links als ‘island’, ‘distance’, ‘dangerous goods’ en ‘freedom of movement’ – naar ‘Public Domain’: het begin- en eindpunt van al zijn werk.
Op het voorwoord na is geen letter in de 55 tekstpagina’s tellende publicatie door Horvitz zelf geschreven. De foto’s en artikelen zijn regelrecht ge-copy-paste van Wikipedia. De productietijd van de inhoud van het boek zou zomaar korter kunnen zijn dan de tijd die in deze bespreking van het werk verscholen ligt.
Met hetzelfde gemak waarmee hij zich informatie van anderen toe-eigent, distribueert hij ook zijn eigen werk. Noem Horvitz geen dief: het merendeel van zijn productie is gratis te downloaden op zijn weblog en de informatie die hij gebruikt is vrijgegeven door de copyrighthouder en bevindt zich in het publieke domein. Net zo makkelijk geleend als teruggegeven. Het eindresultaat is authentiek. Horvitz maakt zijn eigen keuze in het volgen van de connecties, resulterend in een tijdsopname van een pad dat nog wel of niet meer bestaat, misschien uitgewist door een volgende Wikipedia-auteur en gebruikmakend van het openbare karakter van user generated content pagina’s als Wikipedia. Ook jij en ik kunnen bewust of zonder het te weten onderdeel uitmaken van een werk van Horvitz. Kunst was nog nooit zo ongegeneerd 2.0.
David Horvitz
From the Southern-most Inhabited Island of Japan (Hateruma… Public Domain)
ISBN 978-90-79917-10-5
Jolien Verlaek