Artistieke leiding van Sonsbeek 20>24 stapt op
De gehele artistieke leiding van internationale beeldententoonstelling Sonsbeek 20>24 heeft vandaag per brief haar ontslag ingediend bij het bestuur van de organiserende stichting Sonsbeek & State of Fashion. + REACTIE BESTUUR
In een brief aan het bestuur, kunstenaars en collega’s omschrijven artistiek directeur Bonaventure Soh Bejeng Ndikung en het team bestaand uit Amal Alhaag, Zippora Elders, Krista Jantowski, Aude Mgba and Bonaventure en Antonia Alampi (co-curator until sonsbeek2021) hoe ze de afgelopen drie jaar structureel verwaarloosd zijn. Meldingen van seksisme en racisme binnen de organisatie werden genegeerd. In hun brief noemen ze Sonsbeek een ‘organisatie in puin’, en benadrukken ze dat de maat nu vol is. Per 1 november zullen de leden van het artistieke team hun functies neerleggen.
Met het vertrek komt er een vroegtijdig einde aan het oorspronkelijk vijfjarige traject van de manifestatie sonsbeek 21>24. Force Times Distance: On Labour And Its Sonic Ecologies dat in 2024 had moeten leiden tot een tentoonstelling, een serie van publicaties en een publieksprogramma rond 75 jaar Sonsbeek in 2024. De artistiek leiding voelen zich niet gesteund en gehoord in hun klachten.
Ze schrijven: ‘Under very difficult and unsupportive conditions we have tried to do a project that reflects the multiplicity of the Netherlands beyond the “diversity discourse”. Unfortunately, all the dedication, labour, enthusiasm and effort was not enough to change the precarious and, in the end, unbearable labour conditions― shaped by the structural disregard, neglect, disrespect, mismanagement, sexism and institutional racism that we have faced throughout the past three years. While the general management and its Board employed the notions of cultural diversity and inclusion as facade that the organisation would be without structural societal issues such as racism and sexism, it did not enter into a serious conversation with the team when we addressed these concerns in the work environment, despite a lengthy evaluation report from an external body that underlines these concerns and experiences.’
Het artistieke team gaat in zijn brief dieper in op enkele voorbeelden van het langdurige gebrek aan steun en somt drie punten op ‘1. Precarious contracts with several terminations: In the three years of engagement, the curatorial team has never been offered solid working conditions nor the support structure to focus on our main work. The contracts were renewed and terminated multiple times’; ‘2. Managerial structure. The Board and General Director have repeatedly put their responsibilities and the consequences of lack of knowledge in the shoes of the curatorial team. From the beginning, the Board has not sufficiently monitored the General Directors actions. The Board did not engage with the team of project managers, communication managers and other freelancers who addressed the general director’s inexperience to lead a team through a large-scale project such as sonsbeek20→24 ’s first iteration in 2021.’en ‘3. Three codes of cultural practice.’ Er is volgens het artistieke team niks gedaan met problemen rond onveiligheid institutioneel racisme en seksisme.
Het team concludeert de brief als volgt: ‘It is obvious to state that we don’t take our resignation lightly, since we are dedicated to the landscape of change and transformative justice that is reshaping culture and arts across the world. It is in this spirit that we refuse to be subjugated to institutional abuse, erasure and lies. It is here, where we draw a clear line and we demand that the Board and General Director respect and remunerate our intellectual contribution and general wellbeing.’
Verklaring bestuur Stichting Sonsbeek inzake vertrek curatoren
Het bestuur van Stichting Sonsbeek is geconfronteerd met het besluit van het curatorenteam van Sonsbeek20-24 om haar taak neer te leggen. Wij betreuren het besluit en de motivatie daarvoor, maar hebben de beslissing ook te respecteren. We hebben het curatorenteam dat ook in een reactie laten weten. Wij reageren niet via de media inhoudelijk op het bericht van het team, omdat we vinden dat dit aan tafel in een persoonlijk gesprek hoort plaats te vinden. De uitnodiging daartoe ligt ook bij de curatoren.
Het bestuur zal zich de komende weken beraden over de situatie die is ontstaan en daarop haar standpunt bepalen. Dat zal gebeuren in overleg met betrokken partijen, zoals directie en gemeente. Zodra dit is gebeurd zullen we daarover vanzelfsprekend weer communiceren.
Lees er meer over in het NRC.
