metropolis m

Een maand na de inauguratie van Trump zullen nog maar weinigen verrast zijn over weer een nieuwe provocatie van de president die overal het nieuws haalt. Geroutineerd open ik op dag 22 van Trumps tweede termijn een Whatsapp van Dani Ploeger die me een CNN artikel stuurt onder de kop ’Netanyahu gifted Trump a golden pager during their meeting in Washington’1. ‘Het is zo absurd dat ik eerst niet kon geloven dat het echt gebeurd is.’

Ploeger had reden om verbaasd te zijn over het bericht over de vergulde pager die Netanyahu aan Trump schonk bij diens recente bezoek aan Washington. De pieper die als een trofee was gemonteerd op een stukje sierhout, verwees naar de Israëlische contraspionage tegen Hezbollah waarbij een explosief in duizenden pagers is verstopt achter de batterij. De van een afstand gecoördineerde ontploffing zorgde voor 39 doden en duizenden gewonden.

Ploeger was met stomheid geslagen over het vergulde geschenk. Het cadeau was identiek aan een werk van hem dat hij een jaar geleden samen met V2_ – de organisatie waar ik voor werk – realiseerde in het kader van het project Destructive Circuits, een onderzoek naar toe-eigening van alledaagse technologie bij de constructie van informele wapens, en naar de recente geschiedenis van IEDs (improvised explosive device) waarbij ik als producerende curator betrokken was.

Ook Ploeger richt zich op de IED in de vorm van een vergulde ready-made. In Ploegers geval gaat het niet om een pager maar om een vergulde versie van een Casio F-91W horloge, getiteld I’ll teach you things nobody knows (2024).2 Het horloge was een icoon van de opkomende digitale cultuur en eerder al eens toegeëigend als IED. Ramzi Yusef, Al-Qaida strijder en het brein achter de bomaanslag op het World Trade Center in 1993, zette het in als een explosief triggersysteem, net als de pieper onlangs in Libanon.