Bigger than Life Paul McCarthyXL in Utrecht
Van de prettig dirty mind van Paul Mc Carthy blijft weinig over bij de inflatables, die momenteel in de botanische tuin van de Universiteit Utrecht staan opgesteld. Geen mens die aanstoot zal nemen aan de enorme bruine hoop op het grasveld, de gigantische buttplug, of het huizenhoge varkentje dat zijn kontgat er hunkerend naar uitsteekt.
In het park zijn de opblaas-sculpturen massavermaak, net als twee jaar geleden in Antwerpen, waar een vergelijkbare tentoonstelling van opblaas-sculpturen van McCarthy liefst 100.000 bezoekers trok. Er was geen enkele wanklank te horen, terwijl bij zijn beruchte video’s (‘de beelden zijn niet geschikt voor jeugdige toeschouwers’) veel bezoekers vol afgrijzen weglopen.
Toch zal McCarthy er genoegen in scheppen dat hij de opgeblazen objecten, die vooral bekend zijn als reclame-uiting, rustend bovenop gevels van meubelboulevards, heeft verziekt met de uit zijn overige werk bekende motieven: buttplug, neppoep en heel veel ketchup. Als altijd kaart hij de publieke moraal aan, die de neiging heeft het openbare leven fors te censureren, in naam van het fatsoen. Het hypocriete publiek wordt een spiegel voorgehouden, en ziet een kant van zijn bestaan waar het en public liever niet mee geconfronteerd wordt.
De inflatables tonen Paul McCarthy als activist en performer, die tuk is op spektakel. Hij komt er ook rond voor uit, en zegt in interviews dat hij de beelden als mogelijkheid ziet om zijn kunst op een schaal te tonen die in het geval dat alles permanent zou moeten worden uitgevoerd onmogelijk was – zie de jarenlange strijd om ‘kabouter buttplug’ in Rotterdam.
Bovendien bieden ze gelegenheid zijn werk in samenhang te tonen zodat eens te meer duidelijk wordt hoe McCarthy vooral de eigen Amerikaanse cultuur op de korrel neemt.
Mooie tuin overigens, daar bij de universiteit.
Domeniek Ruyters
is hoofdredacteur van Metropolis M