metropolis m

‘Het ging per ongeluk. Ik was in Toronto, waar ik decors en drukwerk had ontworpen voor het Theatre Passe Muraille, een van de eerste nieuwe alternatieve theaters. Jorge Zontal was onderweg van Halifax naar Vancouver in Toronto langsgekomen om daar een productie te verfilmen. Felix Partz had verkering met mijn goede vriendin Mimi Paige en was uit Winnipeg overgekomen. Mimi probeerde Felix over te halen om te blijven en ze had bedacht dat we met z’n allen moesten gaan samenwonen. Ze had een bouwvallig huisje gevonden midden in het centrum, 78 Gerrard Street West. Dat was ooit verbouwd tot winkel, dus er zat een winkelraam in de woonkamer, maar de straat was later erg achteruitgegaan. We zaten allemaal zonder werk en om onszelf bezig te houden, doorzochten we ’s avonds het vuilnis van aangrenzende winkels en met die spullen maakten we nepetalages achter ons eigen winkelraam. Zo hadden we een keer dozen vol met afgedankte doktersromannetjes gevonden, dus begonnen we een boekhandel voor doktersromannetjes en hingen we op de deur een bordje met “Ben over vijf minuten terug”. Vlakbij ons was een verpleegstersflat en al die verpleegsters liepen langs en staarden naar onze etalage. We deden nog veel meer van dergelijke dingen en geleidelijk werden ze steeds beter uitgewerkt en verfijnder van opzet. Er zat altijd een element van ironie in. Het wonen in een huis met een etalage heeft ertoe bijgedragen dat veel van ons latere werk een onderzoek werd naar media en consumentisme. Onze identiteit kwam voort uit die woonsituatie en het uithalen van dat soort ongein.’

‘In 1969, vlak voor General Idea ontstond, had ik samen met mijn vriend A.S.A. Harrison een pornoroman geschreven. Die hebben we met copyright en al aan een kleine uitgeverij verkocht. Toen het boek uitkwam, stond de naam AA Bronson op het omslag…’