metropolis m

Sabine Schormann, sinds 2018 directeur van Documenta, heeft haar ontslag ingediend naar aanleiding van de ophef die is ontstaan over een werk van Indonesisch collectief Taring Padi waarin antisemitische symbolen zouden zijn opgenomen. Dat heeft de Raad van Toezicht van Documenta op zaterdag 16 juli bekend gemaakt, meldt onder andere de Duitse krant Süddeutsche Zeitung.

Het metershoge billboard van Taring Padi, People’s Justice, werd aanvankelijk afgedekt en vervolgens afgebroken nadat BILD in de voorstelling een karikatuur van een vermeend Joodse man met het ss-teken op zijn hoedje ontdekte. Een varken dat de Mossad zou uitbeelden draagt een Davidster. De krant bracht de ontdekking naar buiten met de beschuldiging dat Documenta openlijk antisemitisme steunt.

Taring Padi ontkent stellig antisemitische bedoelingen te hebben met de afbeelding. De billboard is gewijd aan de opstand van het volk tegen staatsterreur. In een verklaring stelt het collectief: ‘Onze werken bevatten geen inhoud die erop gericht is bevolkingsgroepen op een negatieve manier af te schilderen. De figuren, tekens, karikaturen en ander visueel vocabulaire in de werken zijn cultureel specifiek voor onze eigen ervaringen.’

ruangrupa bood excuses aan voor het tonen van het kunstwerk. Geen van de leden van het collectief had het detail eerder opgemerkt, zo meldt FAZ. Dat had wel gemoeten, zeggen ze. Ze verontschuldigen aan de toeschouwers die er aanstoot aan hebben genomen.

Met de ophef van de afgelopen weken klonk steeds harder de oproep aan Schormann om af te treden. Zij zou zich samen met ruangrupa te passief hebben opgesteld en inhoudelijk te weinig zijn ingegaan op de kritiek op het werk van Taring Padi, die al voor de opening van de tentoonstelling was geuit. De raad van commissarissen van Documenta noemde het tentoonstellen van het werk „duidelijk grensoverschrijdend” en stelde dat het Documenta „aanzienlijke schade heeft berokkend”.

Schormann was sinds 2018 directeur van Documenta. Haar functie zal voorlopig worden overgenomen door een interim-directeur, meldt de Raad van Toezicht. 

Kunstenaar Hito Steyerl trok al eerder haar werk terug uit Documenta, meldde ze in een email die werd ingezien door Artnet. Ze zou er geen vertrouwen in hebben dat de leden van ruangrupa op volwaardige wijze de discussie over antisemitisme zullen aangaan.

Eerder deze week meldde Artnet ook al dat het LHBTQ+ collectief Party Office uit Delhi, India, werk heeft teruggetrokken uit Documenta omdat leden ervan zich onveilig en niet gehoord voelden door de organisatie.

documenta fifteen is nog t/m 25 september te bezoeken in Kassel, zonder het werk People’s Justice van Taring Pedi, het werk van Hito Steyerl en het werk van Party Office.