HART tegen H’ART
HART magazine maakt bekend juridische stappen tegen Hermitage Amsterdam te onderzoeken vanwege hun voornemen het museum te herbenoemen tot H’ART Museum. Overleg op 4, 6 en 12 juli heeft de twee partijen niet dichter bij elkaar gebracht.
Eind juni werd bekend dat Hermitage Amsterdam op 1 september 2023 wordt omgedoopt tot H’ART Museum. De rebranding van Hermitage Amsterdam heeft te maken met het feit dat de banden met Rusland werden verbroken vanwege de oorlog in Oekraïne.
Niet alleen kiest Hermitage met H’ART voor een naamsvoering die identiek klinkt als HART, de instelling maakt hiermee ook een inbreuk op de wetgeving rond merkdeponering. Het tijdschrift legde HART als merknaam in de Benelux neer in 2006 en gebruikt het huidige logo sinds 2019. Het Belgische kunsttijdschrift HART is ook in Nederland een bekend blad dat wordt verkocht in verschillende book- en museumshops.
Het magazine schrijft het onbegrijpelijk te vinden dat er door Hermitage Amsterdam weinig of geen onderzoek lijkt te zijn gedaan naar de merknaam HART.
Nadat Hermitage Amsterdam tijdens gesprekken met HART magazine is gewezen op de merkdeponering binnen de Benelux besloot het in extremis een spoedprocedure in te zetten voor de eigen merkdeponering van H’ART en dit binnen dezelfde categorieën. Het museum stelt zich op het standpunt dat co-existentie mogelijk moet zijn, ondanks de sterke gelijkenis van naam.
Maar HART magazine stelt daarentegen een onafhankelijke redactie te zijn die niet geassocieerd wil worden met de activiteiten van Hermitage Amsterdam. Een co-existentie kan enkel leiden tot verwarring, zeker in een veld waar het zeer gebruikelijk is dat culturele instellingen naar buiten treden met een eigen tijdschrift.
Het museum stelt ook voor om als het tijdschrift niet in wil stemmen met co-existentie het zich maar anders moet gaan noemen en moet kiezen voor een rebranding.
De kwestie speelt op een moment dat het tijdschrift net het plan bekend heeft gemaakt de internationale positie te versterken met de introductie van een Engelstalige editie, twee keer per jaar.
In de media is gespeculeerd over de voorspelbare uitkomst van een juridische procedure. ‘Onze juristen zijn het erover eens dat HART magazine een eventuele rechtszaak met vertrouwen tegemoet kan zien.’ Hermitage Amsterdam heeft ruimschoots de gelegenheid gekregen om adequaat te reageren, en wij betreuren dat zij geen gebruik hebben gemaakt van deze gelegenheid om een werkzame oplossing te formuleren.
Onder deze omstandigheden rest ons niets anders dan de juridische mogelijkheden verder te onderzoeken. Het is verontrustend en intriest dat het zover moet komen.
