metropolis m

Hij is zonder twijfel een van de belangrijkste naoorlogse kunstenaars uit Oostenrijk: Arnulf Rainer, de kunstenaar die bekend staat om zijn overschilderingen, is overleden. In zijn informele kunst richtte hij zich niet alleen tot het Oostenrijks naziverleden, hij zette zich ook af tegen het extreem conservatieve sociale milieu van Oostenrijk. Een houding die hij deelde met de kunstenaars van het Wiener Aktionismus, die grote bekendheid verwierven met rauwe, shockerende acties op straat en in musea.

Het bekendst is Rainer uiteindelijk geworden met zijn ‘Übermalungen’, waarbij hij over (fotografische) reproducties van bestaande werken heen schilderde. Meestal gebruikte hij hiervoor portretten die hij – door met zijn handen op intuïtieve wijze snelle verflagen eroverheen aan te brengen – ‘intensiveerde’. De werken die hij hiervoor uitkoos, waren regelmatig afkomstig van kunstenaars die hij bewonderde.

Een van de beroemdste series die hij gemaakt heeft bestaat uit zelfportretten van Rainer waarop hij eruitziet alsof hij gemarteld wordt. Met dikke verfstreken worden de expressieve gelaatsuitdrukkingen van zijn gepijnigde gezicht benadrukt. Hij werkte vaker in series, zo overschilderde hij ook landschappen, dodenmaskers en zelfportretten van bekende kunstenaars als Rembrandt en Goya.

Dankzij Rudy Fuchs werd zijn werk ook in Nederland bekend. Het Van Abbemuseum toonde meerdere keren zijn werk en heeft ook diverse werken van hem in bezit.