metropolis m

Het Witte Huis voert een uitgebreide interne evaluatie uit van tentoonstellingen en materialen bij het Smithsonian Institution – de organisatie achter een groot aantal nationale musea – in een poging het museum stricter te laten handelen naar de richtlijn van president Donald Trump over wat wel en niet mag worden tentoongesteld.

Het initiatief, zo schreven drie topadviseurs van Trump in een brief aan Lonnie Bunch III, secretaris van het Smithsonian Institution, “heeft tot doel ervoor te zorgen dat de richtlijn van de president om het Amerikaanse exceptionalisme te vieren, verdeeldheid zaaiende of partijdige verhalen te verwijderen en het vertrouwen in onze gezamenlijke culturele instellingen te herstellen, wordt nageleefd”.

Het is de nieuwste stap van de regering-Trump om de opvattingen van de president op te leggen aan Amerikaanse culturele en historische instellingen en materiaal dat gericht is op diversiteit te verwijderen.

Eerder dit jaar ondertekende Trump een uitvoerend besluit waarin hij het Smithsonian Institution beschuldigde van “onder invloed te zijn gekomen van een verdeeldheid zaaiende, op ras gerichte ideologie” die “verhalen heeft gepromoot waarin Amerikaanse en westerse waarden worden afgeschilderd als inherent schadelijk en onderdrukkend”. Vicepresident JD Vance heeft van Trump de taak gekregen om een einde te maken aan overheidsuitgaven voor “tentoonstellingen of programma’s die de gedeelde Amerikaanse waarden aantasten, Amerikanen op basis van ras verdelen of programma’s of ideologieën promoten die in strijd zijn met de federale wetgeving en het federale beleid”.

In de brief die dinsdag werd gepubliceerd – ondertekend door Trumps assistenten Lindsey Halligan, senior adjunct-stafsecretaris; Vince Haley, directeur van de Domestic Policy Council; en Russell Vought, directeur van het Office of Management and Budget – staat dat de evaluatie zich zal richten op publieksgerichte inhoud, het curatoriale proces om te begrijpen hoe werken worden geselecteerd voor tentoonstellingen, huidige en toekomstige tentoonstellingsplanning, het gebruik van bestaande materialen en collecties, en richtlijnen voor narratieve normen.

Acht belangrijke Smithsonian-musea in Washington D.C. zullen deel uitmaken van de eerste fase van de evaluatie: het National Museum of American History, het National Museum of Natural History, het National Museum of African American History and Culture, het National Museum of the American Indian, het National Air and Space Museum, het Smithsonian American Art Museum, de National Portrait Gallery en het Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Volgens de brief zullen in een tweede fase nog meer musea worden aangekondigd.

Het Smithsonian zei dat het de brief “aan het bestuderen” was en verklaarde in een verklaring aan CNN dat het van plan was “constructief” samen te werken met het Witte Huis.